Il cammino della ricerca

Centro per le malattie genetiche cardiovascolari Fondazione IRCCS Policlinico San Matteo di Pavia (E.Arbustini)
Studio delle cause e delle modalità con cui si verifica l’infarto. Studi sulla validazione istologica di nuove tecniche di imaging intravascolare.

Istituto Neuromed, Polo Molise, Pozzilli (Is) Università degli Studi “La Sapienza” (G. Lembo, M.T. Gentile)
Ricerca sperimentale nell’animale e studi di biologia molecolare.

Istituto di cardiologia Università Cattolica del “Sacro Cuore” di Roma (F. Crea, L. M. Biasucci, G. Niccoli)
Studi sulla genesi dell’infarto miocardico. Ricerca della componente infiammatoria dell’infarto. Istituto di cardiologia, Azienda ospedaliera Ferrarotto Università degli Studi di Catania (C.Tamburino,A. La Manna,D. Capodanno) Terapia del paziente infartuato.

Rome Heart Research (Settore Ricerca del CLI)
Rome Heart Research (RHR) è un centro di ricerca autonomo che conduce la ricerca sperimentale e clinica del Centro per la lotta contro l’infarto – Fondazione Onlus.

Il programma di studio sulla placca vulnerabile Rome Heart Research

“Capire oggi per prevenire domani”

Rome Heart Research (RHR) è un centro di ricerca autonomo che conduce la ricerca sperimentale e clinica del Centro per la lotta contro l’infarto – Fondazione Onlus. RHR conduce progetti nel settore della cardiologia, con
particolare interesse a studi clinici di fase III e fase IV. RHR si occupa di tutte le fasi procedurali della ricerca; più in dettaglio il personale specializzato della RHR provvede alle seguenti attività:

• Disegno e preparazione di protocolli di ricerca
• Preparazione di CRF (modulistica)
• Lettura centralizzata dei dati (core-lab): ECG, Echo, QCA, IVUS,TIMI,TFC, MPG
• Gestione di studi clinici con utilizzo di webintranet per la raccolta centralizzata dei dati ed il monitoraggio telematico
• Analisi statistica dei dati
• Stesura di lavori scientifici
• Presentazione dei dati clinici RHR ha condotto negli ultimi anni un’importante ricerca sullo sviluppo dell’OCT. Ha contribuito alla validazione della metodica ed ha semplificato in modo importante la tecnica di effettuazione dell’OCT, rendendola di facile utilizzo ovunque. RHR sta conducendo importanti studi multicentrici internazionali, volti a definire il trattamento ottimale dell’infarto miocardico.Tra questi: Il FINESSE-angio, trial multicentrico internazionale che prevede la lettura centralizzata di film angiografici in oltre 700 pazienti, affetti da infarto miocardico e trattati precocemente (in ambulanza o al pronto soccorso) con farmaci differenti. Il FASTER, un trial multicentrico internazionale concepito dal CLI, che valuta i risultati clinici ottenuti dal trattamento precoce dell’infarto.

Tecniche di imaging impiegate dal gruppo di studio della placca vulnerabile

L’impiego di tecniche di imaging intravascolare ha un ruolo di primo piano nei progetti di studio sulla placca
vulnerabile. Gran parte dei progetti di ricerca si basa sull’impiego di tecniche invasive, in grado di fornire molti
degli elementi che identificano le lesioni aterosclerotiche vulnerabili. Nelle prossime decadi è auspicabile che le
informazioni offerte da tecniche cruente, come la tomografia a coerenza ottica o l’ecografia intravascolare,
possano essere trasferite a quelle non invasive, come la TAC o la risonanza magnetica. La tomografia a coerenza ottica (OCT) è una tecnica intracoronarica che si basa sull’invio di luce ad infrarossi. La tecnica studia le arterie e le pareti vasali con una risoluzione molto elevata (10-20 microns), almeno 20-30 volte superiore rispetto alle altre
tecniche in uso da tempo, come l’angiografia e l’ecografia intracoronarica (IVUS). L’ OCT è in grado di identificare le lesioni aterosclerotiche instabili, con piccole ulcerazioni e sovrapposizione trombotica e permette uno studio accurato delle placche instabili. L’alta risoluzione della tecnica consente anche lo studio delle placche vulnerabili, caratterizzate da formazioni lipidiche superficiali e da macrofagi. Potenzialmente può pertanto individuare anche la componente cellulare (infiammatoria) delle placche. Il CLI attraverso RHR e l’azienda Ospedaliera S. Giovanni – Addolorata ha contributo alla validazione della tecnica OCT, effettuando studi in vitro e nell’animale, che prevedevano un confronto istologico. Inoltre ha semplificato in modo importante la tecnica di effettuazione dell’OCT, rendendola di facile utilizzo. Ha infatti sviluppato una tecnica di acquisizione delle immagini che non richiede un palloncino occludente. Per il lavoro svolto i ricercatori del CLI e del RHR sono stati invitati a coordinare un documento di consenso internazionale su come impiegare la metodica. L’ecografia intravascolare (IVUS) è una tecnica che fornisce immagini tomografiche a sezioni trasversali, con una risoluzione di 200 microns. Diversamente dall’angiografia l’IVUS permette la misurazione volumetrica della placca e ne definisce la composizione. Ha identificato nel rimodellamento vasale un elemento di vulnerabilità di placca. La termografia offre delle informazioni di tipo funzionale ed è pertanto una metodica complementare rispetto a quelle più propriamente morfologiche. La tecnica si basa sull’impiego di sonde intravascolari in grado di rilevare la temperatura della parete arteriosa e della placche aterosclerotiche. La risonanza magnetica (RMN) è una metodica potenzialmente in grado di individuare le differenti componenti della placca aterosclerotica applicando parametri biochimici e biofisici. La RMN è una procedura non invasiva e pertanto è lecito ipotizzare che in futuro possa diventare la metodica di prima scelta per la definizione dell’aterosclerosi coronarica. Al momento la RMN viene impiegata per studiare la composizione delle placche aterosclerotiche dei vasi del collo (carotidi), mentre lo studio delle arterie del cuore è reso difficoltoso da alcuni problemi di ordine tecnica La TAC spirale (MSCT) si sta proponendo come una valida alternativa alla coronarografia. La tecnica, infatti, consente lo studio dell’intero albero coronarico, offrendo l’importante vantaggio della mancanza di invasività. Analogamente alla RMN, la MSCT individua la placca aterosclerotica e la parete vasale. Nei prossimi anni le tecniche di imaging nucleare, come la Single Photon Emission Computed Tomography (SPECT) oppure la Positron Emission Tomography (PET), potranno fornire un valido contributo allo studio della placca a rischio di eventi cardiovascolari. Le metodiche prevedono l’impiego di traccianti che si legano a proteine coinvolte nei processi di instabilizzazione delle lesioni coronariche, ed il successivo rilievo del segnale radioattivo. La PET sembra essere particolarmente promettente poiché presenta un’alta risoluzione.

Contributi scientifici pubblicati negli ultimi 3 anni

1. Ali ZA, Landmesser U, Maehara A, Matsumura M, Shlofmitz RA, Guagliumi G, Price MJ, Hill JM, Akasaka T, Prati F, Bezerra HG, Wijns W, Leistner D, Canova P, Alfonso F, Fabbiocchi F, Dogan O, McGreevy RJ, McNutt RW, Nie H, Buccola J, West NEJ, Stone GW; ILUMIEN IV Investigators. Optical Coherence Tomography-Guided versus Angiography-Guided PCI. N Engl J Med. 2023;389:1466-1476
2. Romagnoli E, Burzotta F, Vergallo R, Gatto L, Biondi-Zoccai G, Ramazzotti V, Biccirè F, Budassi S, Trani C, Ali Z, Stone GW, Prati F. Clinical Impact of OCT-Derived Suboptimal Stent Implantation Parameters and Definitions. Eur Heart J Cardiovasc Imaging. 2023;25:48-57 
3. Biccirè FG, Gatto L, La Porta Y, Pignatelli P, Prati F, Pastori D. Effects of Lipid Lowering Therapies on Vulnerable Plaque Features: An Updated Narrative Review of the Literature. J Cardiovasc Dev Dis. 2023;10:260.
4. Prati F, Biccirè FG. Plaque vulnerability: Looking up beyond risk factors. Atherosclerosis. 2023;378:117159. doi: 10.1016/j.atherosclerosis.2023.06.006. Epub 2023 Jun 14.
5. Biccirè FG, Tanzilli G, Prati F, Sammartini E, Gelfusa M, Celeski M, Budassi S, Barillà F, Lip GYH, Pastori D. Prediction of new onset atrial fibrillation in patients with acute coronary syndrome undergoing percutaneous coronary intervention using the C2HEST and mC2HEST scores: A report from the multicenter REALE-ACS registry. Int J Cardiol. 2023;386:45-49.
6. Smirnova A, Aliberti F, Cavaliere C, Gatti I, Vilardo V, Giorgianni C, Cassani C, Repetto A, Narula N, Giuliani L, Urtis M, Ozaki Y, Prati F, Arbustini E, Ferrari M. Spontaneous coronary artery dissection: an unpredictable event. Eur Heart J Suppl. 2023;25(Suppl B):B7-B11. 
7. Prati F, Gurguglione G, Biccire F, Cipolloni L, Ferrari M, Di Toro A, Arbustini E. Sudden cardiac death in ischaemic heart disease: coronary thrombosis or myocardial fibrosis? Eur Heart J Suppl. 2023;25(Suppl B):B136-B139. 
8. Del Pinto M, Amico F, Brunetti N, Caldarola P, Carugo S, Cavallini C, D’Andrea A, Fedele F, Mauro C, Noussan P, Paloscia L, Prati F, Tarzia P, Tespili M, Barbieri L, Basso P, Buono A, D’Alleva A, Giubilato S, Iannacone M, Ferrante F, Granata G, Ieva R, Madrid A, Mallus MT, Tagliamonte E. Secondary prevention and follow-up of patients with ACS and not-at-target LDL: An Italian real-world retro-prospective analysis by the inertia group. Int J Cardiol Cardiovasc Risk Prev. 2023;17:200181. doi: 10.1016
9. Iannaccone M, DE Filippo O, Montabone A, Marengo G, Maltese L, Ugo F, Quadri G, Mennuni M, Secco GG, Taglialatela V, Cinconze S, Moretti C, Truffa A, Gambino A, Boccuzzi G, Infantino V, Conrotto F, Lupi A, Varbella F, Patti G, Rognoni A, Musumeci G, Prati F, DE Ferrari GM, D’Ascenzo F. OCT guided vs. COmplete pci in patieNts with sT segment elevation myocArdial infarCtion and mulTivessel disease: OCT-CONTACT RCT. Minerva Cardiol Angiol. 2023;71:431-437. 
10. Prati F, Biccirè FG. Radial Wall Strain and Plato’s Cave: Are Shadows Enough to Get the Truth? J Am Coll Cardiol. 2023;81:768-770. 
11. Nicholls SJ, Kataoka Y, Nissen SE, Prati F, Windecker S, Puri R, Hucko T, Aradi D, Herrman JR, Hermanides RS, Wang B, Wang H, Butters J, Giovanni GD, Jones S, Pompili G, Wolski K, Psaltis PJ. Coronary Atheroma Regression With Evolocumab in Stable and Unstable Coronary Syndromes. J Am Coll Cardiol Cardiovasc Img. 2023;16:130-132. 
12. Biccirè FG, Debelak C, Varricchione G, Budassi S, Gatto L, Romagnoli E, Di Pietro R, Sammartini E, Marco V, Paoletti G, Burzotta F, Ozaki Y, Pastori D, Alfonso F, Arbustini E, Prati F. Sex-specific features of optical coherence tomography detected plaque vulnerability related to clinical outcomes: insights from the CLIMA study. Int J Cardiovasc Imaging. 2023;39:873-881.
13. Biccirè FG, Budassi S, Ozaki Y, Boi A, Romagnoli E, Di Pietro R, Bourantas CV, Marco V, Paoletti G, Debelak C, Sammartini E, Versaci F, Fabbiocchi F, Burzotta F, Pastori D, Crea F, Arbustini E, Alfonso F, Prati F. Optical coherence tomography-derived lipid core burden index and clinical outcomes: results from the CLIMA registry. Eur Heart J Cardiovasc Img. 2023;24:437-445.   
14. Romagnoli E, Paoletti G, Marco V, Gatto L, Calligaris G, Fabbiocchi F, Fineschi M, Boi A, Albertucci M, Nicholls SJ, Prati F. Comparison between different approaches to evaluate fibrous cap thickness in sequential OCT studies. Minerva Cardiol & Angiol. 2023;71:275-283
15. Ricottini E, Gatto L, Nusca A, Melfi R, Mangiacapra F, Albano M, Cavallaro C, Pozzilli P, Di Sciascio G, Prati F, Ussia GP, Grigioni F. Leptin as predictor of cardiovascular events and high platelet reactivity in patients undergoing percutaneous coronary intervention. Clin Nutr ESPEN. 2023;58:104-110
16. Gallone G, Bellettini M, Gatti M, Tore D, Bruno F, Scudeler L, Cusenza V, Lanfranchi A, Angelini A, de Filippo O, Iannaccone M, Baldetti L, Audisio K, Demetres M, Risi G, Rizzello G, Porto I, Fonio P, Prati F, Williams MC, Koo BK, Pontone G, Depaoli A, Libby P, Stone GW, Narula J, de Ferrari GM, d’Ascenzo F. Coronary Plaque Characteristics Associated With Major Adverse Cardiovascular Events in Atherosclerotic Patients and Lesions: A Systematic Review and Meta-Analysis. JACC Cardiovasc Imaging. 2023;16:1584-1604
17. Arbustini E, Bozzani A, Prati F. Medial Artery Calcification: Is it a Disease, a Marker, or a Prognostic Predictor? JACC Adv. 2023;2:100652. 
18. Oliva F, Boriani G, Calabrò P, Caldarola P, Carugo S, Castiglioni B, Celentani D, Comeglio M, De Luca L, De Maria R, Di Muro M, Ignone G, Leonardo F, Margonato A, Massari F, Murrone A, Nardi F, Patti G, Perna G, Pinna P, Poli M, Prati F, Raddino R, Pierdomenico SD, Tammaro P, Porto I. Ottimizzazione del percorso clinico-gestionale del paziente con ischemia in assenza di malattia coronarica ostruttiva [Optimizing the care management pathway of patients with ischemia and non-obstructive coronary arteries]. G Ital Cardiol 2024;25:309-317
19. Araki M, Park SJ, Dauerman HL, Uemura S, Kim JS, Di Mario C, Johnson TW, Guagliumi G, Kastrati A, Joner M, Holm NR, Alfonso F, Wijns W, Adriaenssens T, Nef H, Rioufol G, Amabile N, Souteyrand G, Meneveau N, Gerbaud E, Opolski MP, Gonzalo N, Tearney GJ, Bouma B, Aguirre AD, Mintz GS, Stone GW, Bourantas CV, Räber L, Gili S, Mizuno K, Kimura S, Shinke T, Hong MK, Jang Y, Cho JM, Yan BP, Porto I, Niccoli G, Montone RA, Thondapu V, Papafaklis MI, Michalis LK, Reynolds H, Saw J, Libby P, Weisz G, Iannaccone M, Gori T, Toutouzas K, Yonetsu T, Minami Y, Takano M, Raffel OC, Kurihara O, Soeda T, Sugiyama T, Kim HO, Lee T, Higuma T, Nakajima A, Yamamoto E, Bryniarski KL, Di Vito L, Vergallo R, Fracassi F, Russo M, Seegers LM, McNulty I, Park S, Feldman M, Escaned J, Prati F, Arbustini E, Pinto FJ, Waksman R, Garcia-Garcia HM, Maehara A, Ali Z, Finn AV, Virmani R, Kini AS, Daemen J, Kume T, Hibi K, Tanaka A, Akasaka T, Kubo T, Yasuda S, Croce K, Granada JF, Lerman A, Prasad A, Regar E, Saito Y, Sankardas MA, Subban V, Weissman NJ, Chen Y, Yu B, Nicholls SJ, Barlis P, West NEJ, Arbab-Zadeh A, Ye JC, Dijkstra J, Lee H, Narula J, Crea F, Nakamura S, Kakuta T, Fujimoto J, Fuster V, Jang IK. Author Correction: Optical coherence tomography in coronary atherosclerosis assessment and intervention. Nat Rev Cardiol. 2024;21:348.  Erratum for: Nat Rev Cardiol. 2022;19:684-703.
20. Prati F, Arbustini E. Coronary ‘microevagination’ in intact fibrous cap acute coronary syndromes: another piece of the puzzle. Eur Heart J Cardiovasc Imaging. 2024;25:185-187
21. Gatto L, Scalia L, Biccirè FG, Prati F. Controversy in cardiology: clopidogrel or acetylsalicylic acid in the treatment of chronic coronary syndromes? Eur Heart J 2024;26(Suppl 1):i74-i77.
22. Biccirè FG, Gatto L, Prati F. Intracoronary imaging to guide percutaneous coronary intervention: from evidence to guidelines. Eur Heart J Suppl. 2024;26(Suppl 1):i11-i14.
23. Prati F, Biccirè FG, Sammartini E, Gatto L. Eliminate LDL cholesterol after heart attack … but only for a while. Eur Heart J Suppl. 2024;26(Suppl 1):i99-i101.
24. Ali ZA, Landmesser U, Maehara A, Shin D, Sakai K, Matsumura M, Shlofmitz RA, Leistner D, Canova P, Alfonso F, Fabbiocchi F, Guagliumi G, Price MJ, Hill JM, Akasaka T, Prati F, Bezerra HG, Wijns W, McGreevy RJ, McNutt RW, Nie H, Phalakornkule K, Buccola J, Stone GW; ILUMIEN IV Investigators. OCT-Guided versus Angiography-Guided Coronary Stent Implantation in Complex Lesions: An ILUMIEN IV Substudy. J Am Coll Cardiol. 2024:84:368-378
25. Prati F, Gatto L. Work in progress: OCT-guided coronary interventions in the acute setting. EuroInterv. 2024;20:e910-e911.
26. Karamasis GV, Katsikis A, Konstantinou K, Clesham GJ, Kelly PA, Jagathesan R, Prati F, Bourantas CV, Davies JR, Keeble TR. Clinical Impact of Intracoronary Imaging in the Management of Stent Thrombosis. J Clin Med. 2024;13:4667.
27. Landmesser U, Ali ZA, Maehara A, Matsumura M, Shlofmitz RA, Guagliumi G, Price MJ, Hill JM, Akasaka T, Prati F, Bezerra HG, Wijns W, Leistner D, Canova P, Alfonso F, Fabbiocchi F, Calligaris G, Oemrawsingh RM, Achenbach S, Trani C, Singh B, McGreevy RJ, McNutt RW, Ying SW, Buccola J, Stone GW. Optical coherence tomography predictors of clinical outcomes after stent implantation: the ILUMIEN IV trial. Eur Heart J. 2024 Aug 28:ehae521. doi: 10.1093/eurheartj/ehae521. Epub ahead of print. PMID: 39196989.
28. Prati F, Biccirè FG, Budassi S, Di Pietro R, Albertucci M. Intracoronary imaging guidance of percutaneous coronary interventions: how and when to apply validated metrics to improve the outcome. Int J Cardiovasc Imaging. 2024 Jul 18. doi: 10.1007/s10554-024-03188-7. Epub ahead of print. PMID: 39026054.
29. Prati F, Biccirè FG, Gatto L. Lo studio PREVENT: la strada del trattamento della placca vulnerabile è ancora lunga e tortuosa [The PREVENT trial: the road to treating vulnerable plaques is still long and winding]. G Ital Cardiol (Rome). 2024;25:468-470.
30. Karamasis G, Katsikis A, Konstantinou K, Clesham GJ, Kelly PA, Jagathesan R, Prati F, Bourantas CV, Davies JR, Keeble TR. Clinical Impact of Intracoronary Imaging in the Management of Stent Thrombosis. Clin. Med. 2024;13:4667. https://doi.org/10.3390/jcm13164667
31. Prati F, Albertucci M, Biccire’ FG, Gatto L. The role of functional assessment in the management of ischaemic heart disease. Eur Heart J Suppl. 2025;27(Suppl 1):i27-i30.
32. Prati F, Mastroianni F, Paoletti G, Marco V, Biccirè FG, Gatto L. Seeking and treating inflammation in ischaemic heart disease: are we ready? Eur Heart J Suppl. 2025;27(Suppl 3):iii122-iii125.
33. Gatto L, Biccirè FG, Lentini AE, Scalia L, Prati F. From the SELECT study to SOUL: different administration methods of semaglutide but same efficacy? Eur Heart J Suppl. 2025;27(Suppl 3):iii98-iii101.
34. Biccirè FG, Mastroianni F, Celeski M, Gatto L, Prati F. Reducing the risk of heart attack: the key role of lipid profiling and atherosclerosis imaging. Eur Heart J Suppl. 2025;27(Suppl 3):iii22-iii24.  
35. Cesaro A, Pastori D, Acerbo V, Biccirè FG, Golino M, Panico D, Prati F, Abbate A, Lip GYH, Calabrò P. Reduction of New Onset of Atrial Fibrillation in Patients Treated with Semaglutide: An updated systematic review and meta regression analysis of randomized controlled trials. Eur J Prev Cardiol. 2025 Apr 28:zwaf257. doi: 10.1093/eurjpc/zwaf257. Epub ahead of print. PMID: 40294206.
36. Biccirè FG, Fabbiocchi F, Gatto L,  La Manna A, Ozaki Y,  Romagnoli E, Marco V, Boi A, Fineschi M, Piedimonte G, Cerrato E, Musto C, Taglieri N, Di Giorgio A, Vizzari G, Ruscica G, Canova P, Vergallo R, Burzotta F, Limbruno U,  Albertucci M, Räber L, Crea F, Alfonso F, Arbustini E, Stone G, Prati F. Long-term Prognostic Impact of OCT-derived High-Risk Plaque Features: Extended Follow-Up of the CLIMA study.  J Am Coll Cardiol Intervent. 2025;18:1361-1372